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Abstract

The Projet de développement de l'élevage dans le Borgou-Est (eastern Borgou animal-breeding project) is concerned with finding solutions to the serious problem of insufficient forage in eastern Borgou, in the Republic of Benin. Among the herbaceous legumes studied, Mucuna pruriens var. cochinchinensis is the most accepted by farmers engaged in both crop and animal production. Farmers' interest in Mucuna is based on the observed benefits: improvement of soil fertility; control of noxious weeds, such as Imperata and Striga; and adaptability to intercropping with maize and sorghum (which improves land-use efficiency). The introduction of Mucuna in eastern Borgou is a timely solution to diverse farm problems. This legume is particularly favourable for crop–animal integration.

Résumé

Le Projet de développement de l'élevage dans le Borgou-Est ( PDEBE ) est financé par le Programme des Nations Unies pour le développement et le Fonds d'équipement des Nations Unies. Le PDEBE vise essentiellement à lever les contraintes qui jusque-là ralentissent le vrai démarrage de l'élevage dans sa zone d'intervention ( Borgou-Est : Ségbana, Kalalé, Nikki, Pèrèrè et Tchaourou-Est ). Au nombre de ces contraintes, on peut citer le manque d'eau pour l'abreuvement des animaux en saison sèche, le manque ou l'exploitation irrationnelle du pâturage et la fréquence des maladies du bétail, corollaire du taux de mortalité élevé constaté au niveau du cheptel de la zone. Si certaines contraintes ont pu avoir des solutions assez remarquables et efficaces, les essais se poursuivent dans le but de trouver une solution au manque et à l'exploitation irrationnelle du pâturage, surtout en saison sèche. Les essais de la culture du Mucuna au niveau des agro-éleveurs sont assez concluants et aujourd'hui, la quasi-totalité des éleveurs et agro-éleveurs de la zone d'intervention du PDEBE ont adopté cette culture même si c'est encore sur de petites superficies. Les objectifs principaux sont les suivants : ( 1 ) évaluer, variété par variété, la quantité de fourrage à l'hectare ; ( 2 ) situer la période de mise à terre pour l'obtention d'une grande productivité en tenant compte des conditions climatiques de la localité ; ( 3 ) tester le niveau d'appétabilité du fourrage ; et ( 4 ) étudier les autres propriétés du Mucuna.

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